De paseo por Manila

Manila es un paso obligatorio en la, siempre fascinante, visita a Filipinas. Además de playas paradisíacas, hermosos parajes naturales y una asombrosa fauna, el país cuenta con una cultura y unas tradiciones que, sobre todo para los nosotros, resultan una mezcla muy curiosa de costumbres de influencia asiáticas y españolas. La capital es un gran exponente de ellas y guardar unos días para recorrerla es siempre una gran idea.

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Intramuros, literalmente “dentro de la muralla” es como se conoce al casco histórico de Manila y el lugar donde es más palpable la gran influencia española en la ciudad. Un paseo por Intramuros es  un recorrido por su gran pasado colonial. Se puede comenzar por la Iglesia de San Agustín, la más antigua de la ciudad (1607) y la única que ha soportado los terremotos, guerras y tifones que han asolado la ciudad tantas veces. Este histórico templo fue el lugar donde los llamados últimos de Filipinas firmaron, en 1898, la rendición española frente a la tropas estadounidenses.

La Plaza de Roma alberga la estatua de Carlos IV y la iglesia de Manila. La estatua conmemora como a finales del siglo XVIII, cuando la viruela estaba asolando el país, el monarca español envió un barco con un primer cargamento de vacuna contra esta enfermedad. En relación con la iglesia, es su sencillez lo que la hace tan hermosa y especial, además de una de las visitas más interesantes en Manila. En la misma plaza también se encuentran otros edificios con carácter como la Casa Consistorial o el Palacio del Gobernador.

Que ver en Manila

Fort Santiago es otra de las visitas de Intramuros. Esta fortaleza colonial levantada por primera vez en el siglo XVI ha sido destruida y reconstruida en numerosas ocasiones, pero siempre han sabido conservar su encanto. Dar una vuelta por los jardines, las murallas, las antiguas construcciones y los museos que tiene es lo mismo que darse un paseo por la historia de Filipinas.

Dos recomendaciones más para la visita a Intramuros: no perderse la perspectiva que ofrece recorrer la muralla y perderse por sus calles, disfrutando de cada rincón y cada edificio colonial que irá saliendo al paso.

Pero Manila es más que Intramuros. Muy cerca del centro está Rizal Parks, parte fundamental de la historia de la independencia de Filipinas y el lugar perfecto para dejarse seducir por jardines chinos y japoneses, mientras se visitan los diferentes museos como el del Pueblo Filipino o la Biblioteca Nacional y se aprende un poco más sobre la cultura filipina. También en es lugar preferido de los lugareños para sus ratos de ocio.

Que ver en Manila

Para terminar de entender la idiosincrasia de esta ciudad quedan dos visitas imprescindibles. Makati es la Manila moderna, plagada de cristal y rascacielos. Una vuelta entre restaurantes, grandes centros comerciales y edificios de oficinas que hace sentir al viajero que ha cambiado de universo en solo unas calles. Los visitantes interesados en compras a buenos precios van a encontrar en Makati un verdadero paraíso. La Bahía de Manila es la última de nuestras recomendaciones. Se trata del lugar ideal para pasear y apreciar un atardecer mágico.

Después de ver todo esto, disfrutar de la simpatía y la hospitalidad de un pueblo que siempre sonríe al visitante y degustar una mezcla exquisita de platos asiáticos con influencia española, la visita a Manila no estará completa, porque esta ciudad tiene mucho que ofrecer, pero el turista si tendrá una idea bastante clara de como Manila a atrapado a miles de visitantes.

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